En chinchilla er en mellemstor gnaver med store ører, lang busket hale, store sorte øjne og en lang tyk pels, ca 2 cm lang. Som voksen vejer en chinchilla mellem 500 - 800 gram, hunnen er som regel større end hannen. En chinchilla bliver imellem 10 - 15 år, enkelte gange er det hørt over 20 år. Hunnen bliver kønsmoden i en alder af 5 - 6 måneder, og er brunstig 1 gang i måneden, drægtigheden er 4 måneder ( 111 dage ). Og ungerne kommer i kuld på mellem 1 - 4 unger.

Forhistorie:

Chinchillaer kommer fra Andesbjergene i Sydamerika. I 1700 - 1800 tallet var dens pels så efterspurgt fordi den var tykkere og finere end noget andet dyr, at den var truet af udrydelse. Noget måtte gøres og opdrætterforsøg blev sat igang, men det gik ikke så godt. Først på 1900 tallet lykkedes det at avle, efter langtid med eksperimenter med foder for at få dyrene til at leve længe, holde sig friske, og formere sig raske. I dag bliver der opdrættet millioner af chinchillaer på pelsfarme over hele verden.

Før du køber:

Chinchillaer er ikke avlet frem som tamdyr, men pelsdyr, og det er i mindre end 100 år, dyret er derfor delvis vildt.

Det har en udpræget egen vilje som ejeren må respektere.

Chinchillaer kan ikke trænes op som f.eks en hund, men de kan lære. Tamme dyr kan blive svært fortrolige med deres ejer. Har man faste tider for madning og luftning vil dyret komme ind i en rutine og vil selv gå tilbage i buret når tiden er gået. Når chinchillaer er ude af buret vil den udforske alt, især nye genstande. Så man må holde dyret under opsyn når det har sin daglige løbetur udenfor buret for at det ikke skal gøre skade på sig selv eller ting i hjemmet, chinchillaer er nemlig glade for træværk, ledninger, potteplanter og alt andet som den kan gnave i. Med fare for forgiftning og stød. Det er desværre ikke så enkelt at lære en chinchilla hvad den må og ikke må. Men får den nogle grene til at gnave i når den er ude af buret kan det måske være at den lader inventaret være i fred.

Chinchillaer er desuden natdyr, som er aktive i skumringen og natten, og det er her de larmer mest. Buret bør dog derfor ikke placeres i soveværelser ( Selv har jeg min chinchilla i mit soveværelse og jeg syntes ikke at det er så galt men hvis man vil have 100% ro når man skal sove er det nok en dum ide ). Om dagen er det vigtigt at dyret får ro til at sove, uden at blive forstyrret af musik, Tv, køkkenmaskiner, støvsugerer, små børn ol. Støj og stress kan reducere levetiden og livskvaliteten til din chinchilla.

-

Chinchillaburet:

Det er vigtigt at buret er stort nok, for chinchillaer er aktive dyr og har behov for masser af motion. Et bur på ca 85x70x50 eller gerne større er passende for en enlig chinchilla hvis den stadig får sin daglige løbeture udenfor buret ( mit bur er 90cm langt 75cm bredt og 120cm højt ). For 2 dyr bør buret være mindst en halv gang så stort. Desværre er det vanskeligt at få så store bure i en dyrehandel, men alternativet er at bygge et selv.

Buret skal indeholde madskål, vandbeholder, grene og en gnavesten. Sandkassen sættes in i en halvtime til en hel time 4-5 gange i ugen, gerne hverdag, så dyret kan få renset pelsen. Mange dyr sætter pris på en sovekasse som de kan sove i om dagen. Kassen bør bare have en indgang, og har man en gravid hun eller en hun med unger er det vigtigt at sovekassen er stor nok for moderen og ungerne ( helst faderen også ). Et løbehjul vil være til stor glæde. Placeringen af buret er vigtigt, det må være tørt og ikke for varmt en temperatur imellem 15 - 18 grader er behageligt for chinchillaer. Temperaturen må ikke stige over 25 grader! Og skulle den komme op på 30 grader kan en chinchilla dø af udmattelse bare ved at gå rundt. Undgå træk og direkte sollys. Buret bør ind mod væggene i et hjørne. Undgå at andre husdyr eller fugle kan komme op på buret, da det kan virke meget skræmmende for en chinchilla.

-

Ernæring:

Chinchillaens fordøjelses system er specielt indrettet efter den sparsomme kost fra deres hjemegn. Den føde består af ufordøjelige fiberstoffer som er vigtige. Ved at spise chinchillapeller og hø får chinchilaer nok af disse fiberstoffer. Desværre er chinchillaer meget glade for alt sødt og/eller fedt. Desværre kan den få fordøjelses problemer, af for store mængder søde sager. Nødder er ikke gode da det kan give dyret forstoppelse. En rosin eller to pr. dag er rigeligt. Andre godesager som kan gives er knækbrød, tørtbrød, et lille stykke æble og kornflakes. Du må ikke give dyret fodertyper som er beregnede til andre gnavere da det kan føre til fejlernæring. Brug chinchillapiller, hø og vand, samt kviste og grene fra kerneløse træet som æble, pære ol. Brug ikke kernelæse træer som kirsebær, blommer ol. Da disse indeholder garvesyre. Du skal heller ikke bruge birk. Chinchillapiller er specielproduceret foderpiller lavet af malte kornsorter og hø som er presset sammen og tilsag proteiner, vitaminer og mineraler. Når man køber piller bør man passe på at de ikke er mere end 4 mdr. gamle, ellers vil vitaminerne ikke have nogen virkning mere. Brug ikke andet foder som er til andre dyr som kaniner, marsvin, hamstere ol. Høet kan købes ved dyrehandelen og i mange dagligevare butikker. Høet skal være tørt, mugfrit og uden misfarvning. Er der andtydning til mug skal det ikke bruges. Frisk vand gives dagligt og bør have rumtemperatur. Vandbeholderen bør vaskes mindst en gang om ugen. Eller bør der være en gnavesten i buret for at dække deres behov for kalk.

-

Sygdomme:

Chinchillaer er ikke meget plaget af sygdomme, og med rette foder bliver de sjældent syge. Nogle huskeregler for at holde dyret frisk kommer her:

Dyret må kunne sove uforstyrret i sovekassen om dagen, forstyrelser vil gøre det nervøst.

Ændringer i foderet kan give diarre. Skal man skifte foder bør det nye foder blandes med det gamle i stadige større mængder. Efter et par uger kan chinchillaen spise det nye foder.

Dyret bør ikke få gamle foderpiller, efter 3-4 mdr er foderet uegnet da de fleste næringsstoffer er nedbrudt. Dyret kan blive underernæret eller syg af gamle piller.

Høet skal altid være fejlfrit, hø som er fugtigt eller muggent kan gøre dyret sygt, hø som er havnet på bunden af buret bør fjernes dagligt.

Drikkevandet skal skiftes efter 1-2 dage og flasken vaskes med opvaskemiddel og skylles godt en gang om ugen dette gælder specielt hvis man bruger tilsætning i drikkevandet.

Chinchillaen bruger meget gnavningsmateriale. Den bør altid have friske kviste, så den kan nedslibe gnavetænderne som hos chinchillaen vokser hele livet.

Føl jævnligt på chinchillaens rygrad og brystkasse for at undersøge om dyret bliver tyndere. Eller vej dyret med jævne mellemrum, hvis dyret taber vægt kan det være tegn på alvorlige sygdomme.

Hold øje med afføring, de skal være lange og faste. Hvis ekskrementerne er bløde og let trykkes flade ( Efterlader slimede spor ) er dette tegn på diarre. Hvis ekskrementerne bliver mindre og dyret bliver slapt og spiser mindre er dette tegn på forstoppelse.

-

Chinchillaunger:

Noget af det største man kan opleve som chinchillaejer er at dyrene får unger. Det viser også at forældrene går godt sammen og at dyrene får det rette mad. Hunnen går drægtig i ca 111 dage ( Ca 4 mrd. ) og får imellem 1 - 4 unger i hvert kuld. Fødselen finder som regel sted om natten eller morgenen. Fødselen starter med veer som varer i ca ½ time, hvor hunnen stønner og ynker sig. Kryber sig sammen og strækker sig ud. Så trækker moderen ungerne forsigtigt ud med tænderne. Når fødselen er ovre, kommer moderkagen ud, som hunnen spiser. Hun bliver derfor ofte indsmurt i blod på snuden og forpoterne. Ungerne søger straks under moderens bug for at få varmen og for at die. Flytter moderen sig følger ungerne efter. Nogle få timer senere er ungerne tørre og kravler rundt i buret efter både moderen og faderen. Normal fødselsvægt for chinchilla unger er 40 - 50 gram og efter 3 uger er vægten fordoblet. Ungerne fødes færdig udstyret med tænder, klør, pels og åbne øjne, og allerede få dage efter fødselen småspiser de af høet og pillerne. Dietiden er ca 6 uger, og ungerne går gradvis over til almindeligt foder, men hvis moderen tillader det dier ungerne lidt længere. Ungerne bør ikke få for mange foderpiller om gangen, da de har ledt ved at forspise sig, med påfølgende diarre. En lille ske fuld om morgenen og en om aftenen mes ungerne er fra 1½ - 4 måneder gamle. Hø derimod kan de få i større mængder. Efter fødselen bør moderen ikke få sandbad i ca 3 uger for at undgå infektion. Ungerne lærer ved at se på moderen, og når de er 4 - 5 uger vil de også prøve at tage sig et sandbad. Vær også ekstra nøje med renheden i buret efter en fødsel, da hunnen er ekstra udsat for infektion. Hunnen bør få ekstra tilskud af vitaminer og mineraler efter fødselen, de fleste dyrebutikker sælger forskellige tilsætninger man kan have i drikkevandet eller i foderet. Hvorlænge ungerne kan være sammen med forældrene afhænger af kønnet, og om faderen er i buret. Men efter 8 uger klarer en chinchilla som regel sig selv. Hanner kan være ved moderen til de bliver 10 uger, da de begynder at blive kønsmoden. Og da kan den/de gøre moderen gravid, noget som ikke er så godt. De kan være længere sammen med faderen, men der kan let opstå konflikter mellem hanner når hormoner tager overhånd. Hvis faderen ikke er i buret kan hunner være sammen med moderen også efter de er blevet kønsmoden. Et par på en mor og en datter lever harmonisk sammen. Hvis faderen er i buret må ungen fjernes før den bliver 4 mrd.